摘要：“社日”在中古唐宋以前，一直都是民間最盛大的狂歡節……“社日” 可以叫作“鄉村狂歡節”，它和農民、土地、耕作、豐收有著極為深厚密切的關系。

“社日”主要有兩大項活動：一是祭祀“社神”和“稷神”，二是祭祀以后的娛樂歌舞飲宴活動。您別心急，我們慢慢來體驗。

祭祀活動一般會在村鎮里的專門場地來舉行，這場地里要有兩位神仙的“神樹”（可以理解為后世的“牌位”“神主”）。離著社日還有一天，就得有人來打掃祭祀場所、挖坑準備掩埋祭品、安排祭祀者和儀式用品的位置，同時主持和參加祭祀的主要人員要提前齋戒沐浴、修整身心。

到了社日這天，凌晨的時候，相關人員就要把祭品牲畜宰殺烹任好，放在各自的祭祀器具當中。主事人在“神樹”下面設祭“社神”的席位，在“神樹”西邊設祭“稷神”的席位，都是朝北的。

天亮以后，“社司”的最高主管“社正”，帶著社員們進來啦。他們帶著水器酒杯等器物，設在二位大神祭席的北邊。開始祭祀，順序是先祭社神，再祭稷神，往酒杯里倒滿酒，倒在神前土地上讓它滲入，主持人念頌祈望豐收、感謝神佑的祝詞，大家一起跪拜磕頭等。

給二位大神祭完酒，“社正”自己也按照程序喝一杯“福酒”，把酒杯還回去，大家磕頭。最后一個步驟是掩埋祭品，把上供的肉食埋在預先挖好的坑里，請二位大神享用。這算是完成了“祭祀”這一環節。

唐朝人普遍迷信，大多相信這一年的收成好不好完全取決于“社稷”二位大神肯不肯施恩，所以村民祭祀他們時還是誠心嚴肅的。但是大家期盼過“社日”主要可不是為了朝神主磕頭，有那年輕心急的，沒等埋完祭品，已經躍躍欲試地想沖上街了，而街上也果然不負眾望地響起了鑼鼓簫笛聲，“賽神”開始啦！

這種“賽神”活動，跟在我國不少農村地區至今還舉行著的“廟會”“巡像”差不多，是把神佛塑像或神主裝上彩車，在村內鎮外大街小巷巡行。

彩車用寶蓋幡幢裝飾，前后舞獅舞龍、踩蹺奏樂，諸般雜耍，熱鬧非凡。咚咚咚的強烈鼓點震撼著人們的心緒，撩撥著鄉民的情緒，即使不是文娛表演團隊成員，人們也會情不自禁地跟著鼓點跺腳、鼓掌、踏歌起舞。您看您旁邊的美女，毫不扭捏地伸臂過來了，您也別害羞了，抓住兩邊人的胳膊，臂連臂，腿并腿，一起跳起簡單舞步吧！

“陵陽百姓將何福，社舞村歌又一年”就這樣，“社日”的鄉村，歡樂情緒迅速彌漫，整個變成了一個巨型歌舞場。平時生活節奏緩慢枯燥的農民們，在這一天盡情釋放自己，會唱歌的、會跳舞的、會吹拉彈唱的，只要能弄出響動，都紛紛加入游玩娛樂大軍的行列。他們穿上色彩鮮艷的衣服，抬出家里準備好的供食，邊拜神邊游玩，整個白天都這樣度過了。黃昏以后，人們也三五成群地聚集在公共場地，把酒開宴，跟社稷之神一起享受新宰殺的肉食，大快朵頤。

農村生活清苦，平時能吃到油水的機會不多，更何況是如此痛快地吃肉呢。至于喝酒，很多地方都有“釀酒迎新社” 的習俗，專門為了過“社日”而特意釀酒，讓人們在這一天敞開喝個夠。“酒熟送迎便，村村慶有年”，鄉民們聊著播種收成、打谷碾麥、蓋房娶親、家長里短，議論著今年社日哪支鑼鼓隊點子正，哪家百戲藝人耍得好，越說越高興，酒也越喝越上勁。雖然當時沒有高酒精度的白酒，鄉人一般只能喝到自家釀熟的米酒，但等到宴席結束，“桑柘影斜春社散，家家扶得醉人歸”，估計您這時候也是腳步歪斜、一路走著一路扶持著高歌歡唱，披星戴月 地笑鬧著回家了。

正因為喜樂氣氛如此濃厚，所以雖然城里也有“社日”，但很多人都愿意在這一天下鄉，到農村來過節。朝廷對于民間舉行“祭社”是積極支持鼓勵的，因為這與農業生產關系密切，不同層次的官方會出面組織社日祭社活動，皇帝還經常在社日里賜予大臣美酒、脯臘、海味、油面、粳米、藥飲、酒、蒸餅、糫餅等物。縣社以上的社祭通常由政府官員出面主持并由官方出資，縣以下村鎮里舉辦“社日”活動的花費，大多是“社員”們均攤公出，有些“社司”平時就注意積蓄，會存儲一些物資，用來應付各種支出，也包括“社日”的開銷。

總的來說，在唐朝農村里，“社日”的熱鬧喜慶程度恐怕僅次于“過年”，比端午、中秋等要重要得多。其實“社日”的起源很早，據說商周就有了，秦漢初興，魏晉南北朝一直延續，到唐朝進人全盛期，宋朝也還在一直舉行，元明清以后逐漸衰落。所以客人您穿越到唐朝農村里的話，一定要好好抓緊享受這個現代已經消失的古老節日呀。