朝服自誕生以來經歷了各個封建王朝的變更，以至于在每一個朝代都不盡相同。但到了明清時，官員朝服前后飾有一塊方行圖案，稱為“補子”，文官中爵位最高的一品官，上面的圖案就是一只白鶴，所以有了一品鶴，二品雉（雞），三品孔雀的稱謂。那么這又是為什么呢？



補子

     在古人心里，鳥中最尊者是鳳凰，鳳凰之后便數到了鶴，有“一鳥之下，萬鳥之上”之稱，這一特別說法，很合君臣之道，鶴鳥理所當然便成了一品大員的圖案。人們對鶴這么尊崇也與鶴本身有關。鶴是中國特產珍禽，名貴稀少。清陳淏子《花鏡·附錄·養禽鳥法》“鶴”條稱：“鶴，一名仙鳥，羽族之長也。有白、有黃、有玄，亦有灰蒼色者。但世所尚皆白鶴。”人們所崇尚的白鶴就是俗稱的“丹頂鶴”，它體形優雅，姿態秀逸，性情恬靜、羽色潔白，居則雌雄相隨，翩翩起舞；翔則一鳴沖天，直上云霄，歷來被視為吉祥物。

     騎鶴即升仙，騎鶴是古人的夢想。仙人都高壽，仙人所騎之鶴自然也是長壽鳥。西漢劉安《淮南子·說林訓》稱：“鶴壽千歲，以極其游。”《花鏡》還稱：“鶴生三年則頂赤，七年羽翮具，十年二時鳴，三十年鳴中律，舞應節。又七年大毛落，氄毛生。或白如雪，黑如膝，一百六十年則變止，千六百年則形定，飲而不食，乃胎化也。”
 

丹頂鶴

     鶴是鳥中君子，所謂“鶴立雞群”，就是基于這個說法，用來形容名士風度卓然，異于尋常。傳鶴為羽族之長，舉止體態文雅優美，行中規矩，舞合韻律。宋蘇轍《次韻子瞻感舊見寄》詩稱：“君才最高峙，鶴行雞群中。”在吉祥圖案，還有“琴鶴圖”，以“琴操”與“鶴德”來寓人才德出眾，品高行潔。

     又鶴常長幼相隨，雌雄比翼，因此又被用來表示父子、夫婦之道。吉祥圖案有“五倫圖”，即用鶴代表父子之道。古有名共“別鶴操”，晉崔豹《古今注》稱：“別鶴操，高陵牧子所作也。娶妻五年而無子，父見為之改娶。妻聞之，中夜起，倚戶而悲嘯。牧子聞之，愴然而悲，乃歌：‘將乖比翼隔天端，山川悠遠路漫漫，攬衾不寢食忘餐’。”夫妻分離，天各一方，被稱為“別鶴”，由此而來。

     因為這些說法，古人認為鶴與龜一樣，都是長壽的象征，稱長壽者為“鶴壽”；用于形容老人經歷豐富，人老體健的“鶴語堯年”、“鶴發童顏”等，也都因此而來；即便老人逝去，挽聯上敬稱是“駕鶴西歸”。傳統的吉祥圖案上大都少不了鶴，最經典是“松鶴圖”，松也是一種長壽樹，松鶴并列，自然是“壽上加壽”。過去民間還流行一種吉祥畫，上繪鶴與鹿、桐樹，“六合同春”也，與“松鶴圖”一樣，都是用來形容有福壽的。

六合同春

     從這里也可以看出，說大不大說小不小衣服上的一處紋樣也有著如此深厚的寓意，更可以體現出古人對美好未來的希冀以及平步青云的真切愿望，將這樣細小又真誠的祈愿縫進了衣物，融進了生活。