摘要：襦是上衣下裳中的上衣。相傳，古時炎帝神農氏的形象就是身著紅色的襦。襦的基本形制始終保持著最初的樣式，但長短寬窄時有變化。

襦是上衣下裳中的上衣。相傳，古時炎帝神農氏的形象就是身著紅色的襦。襦的基本形制始終保持著最初的樣式，但長短寬窄時有變化，《急就篇》顏師古注曰：“長衣曰袍，下至足跗。短衣曰襦，自膝以上。”長襦衣擺長至大腿的上部到膝間，短襦衣擺長在腰至大腿上部之間。襦是單的，無夾里，如有夾里或加絮就稱為襖。所以也有人認為：單襦近乎衫，復襦則近襖。

觀察秦俑形象可知，秦時長襦和短襦的樣式基本相似，都是右衽交領、曲裾，區別在于高級軍吏俑的長襦為雙重，中級以下一般武士的長襦則為單襦。除此之外，秦俑襦衣的衣領略有變化，除右衽交領之外，在1號兵馬俑坑出土的武士俑中可看到幾款特殊的衣領形式，即交領的一邊向外翻卷，呈各種形狀，有長三角形、小三角形、窄長條形，還有在內外衣領之間飾以圍領的。

既然襦本身就有長有短，為什么又說襦是“短衣”呢？這是與“深衣”相對而言的。《禮記》有《深衣》篇，《經典釋文》引鄭玄注曰：“深衣者，連衣裳而純之以采也。”（純：鑲衣邊。）《深衣》說：“短毋見膚，長毋被土。”深衣長至踝部，襦與之相比，的確是短衣。鄭玄注又說：“有表則謂之中衣，以素純則曰長衣也。”這是說“深衣”一物而兩名，就其外面還加罩衫而言，又叫中（內）衣。可見深衣是貼身穿的。（表：在外面再加一件衣服，素：沒有顏色的帛。）

但是在古代文學作品中，一般只稱襦，不分長短，如辛延年作《羽林郎》中有“長裙連理帶，廣袖合歡襦”的描述；《世說新語·夙惠》中也有“韓康伯數歲，家酷貧，至大寒，止得襦，母殷夫人自成之”的記載；而蘇軾《喜雨亭記》詩中也寫道：“使天而雨珠，寒者不得以為襦；使天而雨玉，饑者不得以為粟。”

春秋戰國時期，襦為一般人（包括奴仆）平時所服，深衣（中衣、長衣）則是貴族上朝和祭祀時所穿，庶人以深衣為禮服。因襦短小，適合于勞作，所以漢時襦通常是勞動人民的常服，穿襦時通常下自著袴。漢代尋常男子的襦、單衣、褲為普通常服裙。穿襦裙的人在勞動時將裙撩起來塞在腰間，以便于勞動。穿襦褲的人，在勞動時也把褲腳撩起來。勞動者一般用麻做襦。老年人著長襦（與袍相似）。到后漢時，民間普遍流行穿長襦。

魏晉南北朝時期，由于長期分裂、動蕩，民族關系復雜，加之襦家禮制名教受到沖擊，魏晉衣裳冠履變化很大，在《抱樸子·譏惑篇》中記載曰：“日月無常，無稱一定，乍長乍短，一廣一狹，忽高忽卑，或粗或細，所飾無常，以同為快。”這時傳統的穿衣之禮受到否定。服飾出現了兩個方面的變化，一個是漢族的定式被突破了，另一個是胡服被大量吸收融合進漢人的服飾之中。由于受胡服的影響，男方與北方有些差別，北方的士庶男子服裝是“短衣縛褲，腰束革帶，外加套頭，頭戴風帽，足著短靴”。在男方則仍沿襲秦漢。

秦漢時服色以青、紫為貴，平民布衣只能穿白色的衣服，而魏晉時期一反常態，服色尚白。由于經學的至尊地位受到沖擊，儒家的冠服制也動搖了，不僅服裝的式樣、顏色都突破了漢代的規矩，而且穿法、打扮也常常標新立異，或科頭蹺足（露頭光腳），或袒胸露乳，或袍裙襦褲，或奇裝異服，都突破了舊時的禮儀。

隋及唐初，襦教短小，窄袖，掖在裙腰內，多在內部穿著。中唐以后衫襦逐漸變得寬大，以至于唐文宗時不得不下詔，限制襦袖不得超過一尺五。由于受胡服影響，唐代還出現了翻領的襦襖。此時襦裙多由婦女穿著。衫襦在唐代總體上由緊窄向寬肥發展。一般有白、青、緋、綠、黃、紅等幾種顏色。

時至宋代，北宋統治者一再強調衣著“務從簡樸”、“不得奢侈”，衣服不僅要儉樸、簡單，而且具體式樣上也要做到“頸緊、腰緊、腳緊”。在統治者的大力提倡和理學綱常理教的作用下，質樸、簡潔、淡雅成為這一時期的審美原則。此時的襦變窄變長，袖子為小袖，并且多為直領，被稱為旋襖。襦、襖、袍三者日趨相似，襖近于襦，于是襦襖的界限不再明顯，被統稱為襖了。而長襦也因袍的接近而逐漸與袍合流，被統稱為袍。

隨著穿著者的增多，襖的含義日益明確。襖多用作秋冬之服，常以厚實的織物為之，內有襯里，俗稱夾襖。若在襖中絮上棉絮就稱棉襖，在襖中絮以皮毛就稱皮襖，而襦的名稱也漸漸被遺忘了。

元代出現了一種特殊形式的襖，既繼承了中原地區襖的風格，又有一定的民族特色，被稱為辮線襖。蒙古族男子辮線襖的樣式為圓領、窄袖、下擺寬大、折有密裥，另在腰部縫以辮線制成的寬闊圍腰，有的還釘有紐扣，俗稱“腰線襖子”。辮線襖產生于金代，大規模使用在元代。最初可能是身份低卑的侍從和儀衛的服飾，后來穿辮線襖的已不限于儀衛，尤其是在元朝后期，一般“番邦”、“侍從”官吏多穿此服。這種服飾一直沿襲到明代，不僅沒有隨著大規模的服制變易而被淘汰，反而成了上層官吏的裝束，甚至連黃帝、大臣都穿著。

明代的襖是普通百姓的服飾，但其最突出的特點是以前襟的紐扣代替了幾千年來的帶結。紐扣的使用也是一種變革，體現著時代的進步。

襦裙作為漢服上衣下裳的基本形制，在清代的“ ”的變革之中因具有強烈的漢民族的特征而被強行廢止。但襦的變化形式——襖卻因穿著舒適方便而被保留下來，形制大致有立領右衽大襟與立領對襟兩式，與褲子相配，外束一條腰裙，是一般勞動人民的服裝式樣。從20世紀初開始，男襖逐漸以對襟式為主。