摘要：紅妝可能要追溯到文明初辟的時代，以朱砂等涂滿臉頰，比較粗曠，后來逐漸變得細膩了。秦始皇宮中的宮女都是紅妝翠眉，是美麗的宮女之妝。

紅妝,在白色妝臉上以胭脂、紅粉涂染腮、頰，最受人們歡迎，是古代婦女妝容中最常見的。深淺紅彩，宛如臉上升起紅霞，如酒醉的紅暈，似青春的血液之色沁透而出，似心中的羞赧嬌柔泛起，嫵媚的、歡悅的美態。各種緋桃、紅藥、朱荔、絳荷、木芙蓉、粉菊、紅梅等色彩在年年歲歲中涌動。歲歲年年，皆是永遠的花顏。

由于紅妝脂粉較厚，使女郎有紅淚、紅汗。唐代王仁裕《開元天寶遺事》記載楊貴妃夏天“每有汗出，紅膩而多香”。淚珠或汗水里雜了紅脂，自然成了紅色。唐代王建的《宮詞》也寫道舞來汗濕羅衣徹，樓上人扶下玉梯。歸到院中重洗面，金盆水里撥紅泥。”女郎卸妝的水簡直成了紅色的泥漿。

紅妝可能要追溯到文明初辟的時代，以朱砂等涂滿臉頰，比較粗曠，后來逐漸變得細膩了。秦始皇宮中的宮女都是紅妝翠眉，是美麗的宮女之妝。南朝梁武陵王《明君詞》中說:“誰堪覽明鏡，持許照紅妝。”寫的是化紅妝的昭君。此后，紅妝在詩詞中幾乎成了年輕婦女的代稱。梁簡文帝詠美人妝詩說:“嬌羞不肯出，猶言妝未成。青黛隨眉廣，胭脂逐臉生。”唐代張蕭遠《觀燈》詩說:“十萬人家火燭光，門門開處見紅妝。”女郎們在元宵觀燈之時也忘不了化紅妝。元稹《離思》詩說:“須臾日射燕脂頰，一朵紅酥旋欲融。”胭脂妝容，宛如紅酥般柔麗。

紅妝也稱為紅臉、紅顏、朱顏。五代孫光憲《浣溪沙》：“碧玉衣裳白玉人，翠眉紅臉小腰身。”唐代王誣《后庭怨》詩句說:“紅顏舊來花不勝，白發如今雪相似。”明代吳承恩《西游記》九十四回寫到佳人也說:“櫻唇皓齒朱顏，裊娜如花輕體。”

女孩在臉上涂染胭脂，常用的是在臉上涂一層妝粉，然后把胭脂在手掌上涂勻,再染兩邊臉頰。唐人張泌《妝樓記》就記述了這種方法:“美人妝，面既施粉，復以胭脂暈掌中，施之兩頰，唐代羅虬《比紅兒》詩說:“薄粉輕朱取次施，大都端正亦相宜。”紅妝多是用這樣的方法操作出來的，這比遠古的滿臉涂滿赤粉的帶著幾分樸野之氣的妝容要精麗得多了。即使今天，女孩有時化妝還是喜歡用手涂脂粉，因為這樣化妝顯得自然，紅色也好像是天然暈散的。

紅妝的渲染方法有一定區別，如在季羨林主編的《敦煌學大辭典》里提到,敦煌壁畫里的人物臉容的渲染有三種方法，或者就代表三種不同的化妝:①在眼窩、近鼻根處渲染紅色;②擴展到顴骨處;③擴展滿腮，這在繪畫中是多見的。

更常見的紅妝是三白妝，也就是古典面妝的基礎。把臉部染出紅暈（可深可淺），而額頭和下頜、鼻子這三個部位是白色。突出鼻、下頜的小巧，額頭的光潔，使臉容似有高光，有立體感。這在歷代仕女畫、肖像畫中極為常見，戲劇舞臺上也在沿用。如唐代張萱的仕女畫《虢國夫人游春圖》，表現的是楊貴妃的姐姐虢國夫人帶著眾多仕女出游，眾女子衣飾華貴，除了虢國夫人之外都是用三白之法化妝。額頭和鼻子、下頜淡染白粉，鼻梁兩邊和雙頰以淺紅粉淡暈，色澤過渡十分自然諧和（虢國夫人自恃容貌美好，臉上是不化妝的）。如唐人《宮樂圖》里的宮女也是如此。