有宋一代，

女子的地位較之前朝有了一些變化。

唐代楊玉環得寵時，“遂令天下父母心，不重生男重生女”，但這是男權社會視女子為附屬的一種表現。而在宋代，尤其是南宋經濟較發達的地方，女性獲得了令人羨慕的就業機會：“京都中下之戶，不重生男，每生女則愛護如捧璧擎珠，甫長成，則隨其姿質教以藝業，用備士大夫采拾娛侍，名目不一。”（廖瑩中《江行雜錄》）這是商業社會女子地位提高的一種表現。舉個極端的例子，宋代有官妓，入樂籍，其身份相當于如今的公務員。

這種地位的提高，從外在來看，表現為宋代的女子極愛打扮，而且打扮極為講究。

北宋《東京夢華錄》：“金翠耀目，羅綺飄香。”南宋《武林舊事》：“婦人小兒，服飾華炫，往來如云”，“羅綺如云，蓋無夕不然也。”

“異域薔薇花氣馨烈非常，故大食國薔薇水雖貯琉璃缶中，蠟密封其外，然香猶透徹，聞數十步，灑著人衣袂，經十數日不歇也。”（蔡絳《鐵圍山叢談》）

宋代香水香味十數日都不散，比之今日，也有過之而無不及呢。