漢服是從“黃帝堯舜垂衣裳而天下治”的衣裳發(fā)展而來。古老的天子六服、王后六服、儒服、劍服位于漢服體系的中心，沿襲四千多年。冕服是漢服的根源，也最能體現(xiàn)“絕地天通”的華夏信仰，更是漢人千年來祭神祀祖，與天地交通的吉服。

天子六服和王后六服相加不僅象征天之大數(shù)十二，也分別代表乾坤天地、三辰五行之天道，以分別代表了漢服的兩種基礎(chǔ)服制——衣裳制和深衣制。

孔子在姬姓魯國衣逢掖之衣，來自周公的燕居之服，長居宋國則冠章甫之冠。“章甫之冠”指的是一種殷冠，周朝叫委貌冠或緇布冠，治理朝政所冠。莊子則提到了儒服以及武士之服劍服。因此儒服又成為后世的道袍。因此儒服和劍服成為華夏王朝文武百官的法服，也是士大夫和武士的漢服基本服制。

漢服是漢民族傳承四千多年的傳統(tǒng)民族服裝，是四書五經(jīng)中的冠服系統(tǒng)，以儒家經(jīng)典《詩經(jīng)》、《尚書》、《周禮》、《禮記》、《易經(jīng)》、《春秋》、大唐《開元禮》、《二十四史輿服志》和其他經(jīng)史子集為基礎(chǔ)繼承下來的禮儀文化的必要組成。

漢服體系展現(xiàn)了華夏文明的等級(jí)文化、親屬文化、政治文化、重嫡輕庶、重長輕幼以及儒家的仁義思想。在中國古代的宗法文化背景下，服飾具有昭名分、辨等威、別貴賤的作用，為吉禮、兇禮、賓禮、軍禮、嘉禮的禮服。除去國家大事的禮儀，普通漢人的家禮包括冠婚喪祭四禮。四書五經(jīng)對(duì)漢服禮服有詳細(xì)的描述。

漢族服飾幾千年來的總體風(fēng)格是以清淡平易為主，講究天人合一。漢族古代的袍服最能體現(xiàn)這一風(fēng)格，這種袍服的主要特點(diǎn)是寬袍。大袖，褒衣博帶。從漢代的帛畫和魏晉隋唐遺留下的一些人物畫中窺其神貌之一二——形制簡單的漢裝大衣附著在不同體態(tài)的人物身上頓時(shí)具有了一種鮮活的生命力，線條柔美流暢。袍服充分體現(xiàn)了漢民族柔靜安逸和嫻雅超脫、泰然自若的民族性格，以及平淡自然、含蓄委婉、典雅清新的審美情趣。

以最典型的深衣為例，其形制必須符合“規(guī)、矩、繩、權(quán)衡”。深衣的下擺所用布帛共12幅，以應(yīng)一年有12月之意，體現(xiàn)了強(qiáng)烈的法天思想，衣袖呈圓弧狀以應(yīng)規(guī)，交領(lǐng)處成矩形以應(yīng)方，這代表做人要有規(guī)矩，所謂沒有規(guī)矩不成方圓。衣帶下垂很長，一直到腳踝，代表正直，下襟與地面齊平，代表權(quán)衡。包含很多儒家思想。

當(dāng)人穿上漢服，自然就會(huì)注意自己的言行舉止，由此可見，漢服里蘊(yùn)涵著相當(dāng)?shù)奈幕瘍?nèi)涵，受“儒、道、墨、法”等縱橫諸家的哲學(xué)思想，倫理道德的影響充分在服飾里體現(xiàn)出來。追求平和自然，與世無爭，寬厚仁愛的境界，塑造了“漢服”天人合一，飄逸灑脫的風(fēng)格。“漢服”也體現(xiàn)出穿著者的寬大，隨和以及包容四海的氣度。

同時(shí)，漢服與孝文化也有著緊密的關(guān)系。如《禮記》規(guī)定，父母健在的時(shí)候，孩子的冠飾衣緣不應(yīng)該用白色，如果父親去世了，喪禮完畢之后，別的孩子穿衣就沒有什么特殊忌諱了，但是嫡子仍不能穿帶顏色的衣服或使用彩色布緣衣邊。另外喪有五服，即：斬衰（cuī）、齊衰（zī cuī）、大功、小功、緦麻。