在中國古代，會以服飾區分等級，其中最主要的手段就是顏色。不同身份的人不能隨意僭越。雖然百年間經過幾次微調，但唐代基本以紫、朱、綠、青、黃（白）五色定級。

平民與商戶

白色不需染，黃綠易染，前朝普通人也多用這些顏色，這或許是它定為末等顏色的原因。《舊唐書·輿服志》“貴賤異等,雜用五色……庶人以白,屠商以阜,士卒以黃。”就是指平民穿白色，屠戶商戶穿黑色，末等士卒穿黃色。所以“白衣”一詞也因此常代無功名的普通讀書人。之后微調，“流外及庶人”“其色通用黃白”，平民穿黃白。

（敦煌莫高窟 ，晚唐 ，著黑色圓領袍的屠戶）

朱紫朝貴

太宗貞觀時期開始建立完備的服色等級制度。“三品已上服紫，四品五品已上服緋，六品七品以綠，八品九品以青。”士族大夫不得穿黃色，以免與穿黃白的平民貴賤混淆。“滿朝朱紫貴”詩句是由此而起，“一介青衣”也成了普通官吏的自謙之語。

委屈的綠色與黃色

至于現代賣最好的黃綠色系漢服，《唐會要》卷三十一·雜錄“部曲客女奴碑。服施觸絹布。色通用黃白。飾以銅鐵。客女及裨。通服青碧。聽同庶人。兼許夾擷。丈夫許通服黃白。”就是婢女或身份再稍高一點的女子穿黃白和碧綠，男子穿黃白。只有婢女穿綠色，真可惜了那么好看的顏色呢。還只能用銅鐵的飾品，嘖嘖~~

穿黃綠衣裙的侍女俑

但也常有不守規定的，其中之一就是楊貴妃。據記載楊妃“好服黃裙”，在當時也遭人非議，但是人家貴妃不care。而且進一步深究，也許楊貴妃也是緊跟唐代運為土德尚黃的意思。

(影視劇中的楊貴妃)

帝王的赤黃色

也許有朋友疑問，黃色不是帝王的顏色嗎？其實在從前黃色并不專屬帝王，而是很普及的衣服顏色。《續事始》記“武德初,并因隋制,天子常服黃袍,及后漸用赤黃,遂禁士庶不得服赤黃。”赤黃，是偏紅的深黃色與黃色不同，隋代皇帝常穿，唐代承襲隋制，禁止士卒穿赤黃。漸漸的赤黃色成了帝王的顏色象征，及至后世黃色也不可隨意用了。

唐代《步輦圖》宋摹本，著赤黃袍的唐太宗

雖然有顏色等級制度，但其實唐朝僭越狀況嚴重，多次頒布禁令也難禁止。不僅普通人奴婢著朱紫等色短衫，連妓子也“娼家日暮紫羅裙,清歌一嗽口氛氳”。至唐代晚期，為了招募兵卒，也允許士兵穿紫了。當然現代的我們已經不必計較顏色等級，不管什么顏色喜歡就好！