明代的官服與男裝基本以圓領為主，這是恢復漢服的舉措之一，這種服裝款式始于明代，宋代服裝沿用圓領袍衫，后被遼夏金元的少數民族文化取代，明代朱元璋力求復古，提倡恢復漢族特色。衣領的這種圓形很像盤子形狀，所以又稱“圓盤領”，圓領衣叫做“盤領衣”。

圓領衣在明代是以明文形式規定的，上至皇帝，大臣下至文人，富商各個階層都穿著，只是圖案色彩有不同的規定。

“補子”制度被明文規定下來，改“章服”為“補服”算是明代服飾上的一大改革。

在明代以前，就官服上的圖案方面，多用十二章紋來區別皇帝大臣的尊卑貴賤，唐代時出現“補子”的前身雛形，明代，除皇帝，太子，親王的冕服還繼續享有十二章紋外，文武官員的服飾則以飛禽走獸圖案的“補子”代替。洪武二十四年，制定品冠補子紋樣。戴烏紗帽、身穿盤補服成為明代官吏的主要服飾，以補子來區分官職。

服裝樣式和種類仍繼承漢族傳統，女服的發展變化表現在上下衣裙的比例上，上衣明顯長，減少褥裙的長度。從視覺上拉長人體的比例，使人豐腴而不失修長。明代初期女裝比例還屬于上短下長，后來慢慢變成上長下短，上衣增長至二，三尺，一直垂到裙擺，而里面的裙子只露出二，三寸左右。

比甲、長裙以修長為美，是明代女裝的典范。 

中國在十六世紀末逐漸使用紐扣帶，紐扣在明代取代纓結，帶結而大范圍使用。體現著時代的進步和技術的發展在服裝上的創新表現。

明式服裝的另一個特色是襟上佩佳飾物，并且十分醒目。都是些金、珠、玉等材料做成的各種飾物。垂掛在胸前的叫"墜領"；系在前襟的叫"七事"；這些佩飾統稱雜佩。

明代崇尚淳樸節儉，并且有嚴格的制度約束，服裝顏色根據等級不同有不同的規定。一品至四品：緋袍；五品至七品：青袍；八品九品：綠袍。明代貴婦的服色按規定用真紅，雅青，黃色，士庶女子只能用紫綠，桃紅及淺色。明代中后期人們思想的解放使人們沖破封建專制束縛，著裝上越來越趨于艷麗華美，染色技術也越來越豐富。

明代是重視恢復漢族傳統服飾的朝代，同時又是一個具有鮮明的反傳統特色的朝代，名目繁多而又因時變異的特色，充分展示了明人極強的想象力和創造力，從一個角度反映出明代服飾的不拘一格、宏富大氣。

各階層服裝樣式

明代對于整頓和回復傳統的漢族禮儀十分重視，男子服裝以袍衫為主，官員以補服為常服，頭戴烏紗帽，身穿圓領衫，袍前的圖案和顏色用于區分官階，戴四方平定巾也是當時的時尚。

皇帝禮服仍保持上衣下裳的古制，由玄衣、纁裳、白羅大帶、黃蔽膝、素紗中單、赤舄等組成。每件衣服都裝飾不同的十二章紋。如玄衣肩部織日、月、龍紋，背部織星辰、山紋，袖部織火、華蟲、宗彝紋，領、袖口、衣襟側邊、裾都是本色。纁裳織藻、粉米、黻、黼紋。

 皇帝常服又稱翼善冠服，即頭戴烏紗折上巾（又稱烏紗翼善冠），身著盤領、窄袖（明中后期袖型逐漸肥大）、前后及兩肩繡有金盤龍紋樣，玉帶皮靴。此服用途較多。明代皇帝的常服，服裝以黃色的綾羅，上繡龍、翟紋及十二章紋。

 翼善冠分為“前屋”，“后山”和“金折角”三個主要部分，后上上加上二龍戲珠裝飾。

 洪武皇帝所穿乃明前期皇帝常服，風格較明后期簡潔，烏紗翼善冠 黃色團龍窄袖圓領袍紅色交領衣。

萬歷皇帝所穿常服乃典型明中后期風格，紋樣較明前期增多，烏紗翼善冠增加了紋飾，黃色圓領袍增加了色彩和紋樣（加入了十二章紋），兩肩圓形紋樣紅色者為日紋，白色者為月紋，袖子變寬，其上可見華蟲（紅腹錦雞），其余章紋見于袍服其他部位。

朝服特點是大襟、斜領、袖子寬松，前襟的腰際橫有一下打滿裥。所繡紋樣，除胸前、后背兩組之外，還分布在肩袖的上端及腰下（一橫條）。另在左右肋下，各縫一條本色制成的寬邊，當時稱“擺”。

公服亦為袍式，以袍的顏色，袍上繡花之花徑大小以及腰帶的質地分辨品級。這種服制為盤領右衽袍，袖寬三尺，用纻絲或紗羅絹制作。袍服顏色，一至四品為緋色，五至七品為青色，八至九品為綠色。按品級繡織各種大小不同的花紋。八品以下官員的公服沒有紋飾。穿公服時，頭上須戴幞頭。

常服：官員平日里在本署衙門辦理公務，則穿常服。常服的規制是：頭戴烏紗帽，身穿團領衫，腰間束帶。洪武二十三年，指定文武官員常服的長度：文官，白領至裔，去地一寸，袖長過手，復回至肘，公、侯、駙馬與文官同。武官去地五寸，袖長過手七寸。

賜服：蟒服是一種僅次于龍袍的顯貴之服，原因在于蟒紋近似龍紋，較龍紋少一爪。明代蟒衣最早為皇帝賜近臣穿著。蟒紋按形態分坐蟒、行蟒，按數量分為單蟒、雙蟒，以坐蟒為最重之服

飛魚服是明代特有的服裝，服裝上飾有飛魚圖案，正面和背面圖案排列相同。飛魚紋似蟒紋有兩角，加上魚鰭、魚尾。飛魚為皇帝賞賜心腹所穿，是一種榮耀的標志，僅次于蟒服。

明代軍士服飾有一種胖襖，其制：“長齊膝，窄袖，內實以棉花”，顏色所為紅，所以又稱“紅胖襖”。騎士多穿對襟，以便乘馬。作戰用兜鍪，多用銅鐵制造，很少用皮革。將官所穿鎧甲，也以銅鐵為之，甲片的形狀，多為“山”字紋，制作精密，穿著輕便。兵士則穿鎖字甲，在腰部以下，還配有鐵網裙和網褲，足穿鐵網靴。

儒士文人大多穿一身藍色或黑色的長袍，也叫直裰，這種袍子衣身寬松，衣長一般到腳面、袖子肥大，袖長也一律過手，四周鑲有寬邊。與直裰相配的，通常是儒巾或四方平定巾。

 明代男裝以方巾圓領為代表形式，士人平時還喜歡穿著道袍、直身、直裰等交領袍服。

明代士人的冠帽，以四方平定巾為主，也有戴“皂條軟巾”的，后垂雙帶，俗稱“襦巾”。

網巾是明代成年男子用來束發的網子，象征國家法令齊全的意思。

六合一統帽，用六片羅帛拼成，多用于市民百姓，相傳為明太祖所制。倡導一統山河，故取六和一統、天下歸一之意

平民百姓所穿的盤領衣必須避開玄色、紫色、綠色、柳黃、姜黃及明黃等顏色，其他如藍色、赭色等無限制，俗稱“雜色盤領衣”。

農民只許穿用綢、紗、絹、布。若是農夫可戴斗笠、蒲笠出入市井，老農的衣制，袖長要過手；庶人衣長，離地5寸，袖長過手6寸，袖樁廣1尺，袖口5寸。