漢服比甲,類似于當代的馬甲。但是較馬甲略長,一般長至臀部或至膝部,有些更長,離地不到一尺。比甲是無袖、無領的對襟兩側(cè)開叉及至膝下的漢服。這種衣服最初是宋朝的一種漢服款式,無袖長罩衫,又叫做“背心”。后來傳入蒙古。據(jù)《元史》載:“又制一衣,前有裳無衽,后長倍于前,亦去領袖,綴以兩襻,名曰‘比甲’,以便弓馬,時皆仿之。”
據(jù)《元史》載:“又制一衣,前有裳無衽,后長倍于前,亦去領袖,綴以兩襻,名曰‘比甲’,以便弓馬,時皆仿之。”比甲一般穿在大袖衫,襖子之外,下面穿裙,所以比甲與衫、襖、裙的色彩搭配能顯出層次感來。到了蒙元后期,北方的漢人女子猶其愛(明中后期小說《金瓶梅》中就有對“比甲”的描寫)。自從元代有了紐扣之后,比甲上也有用紐扣的,這樣穿起來更方便、快捷、系結(jié)嚴緊,是服飾的新變化。明代比甲一般都有五枚金屬扣,多為貴族穿著。
在邊關的少量兵士中,在邊疆地區(qū)需要進行大量勞作的婦女中,甚至在宮中(明神宗萬歷皇帝的皇后,就有一件比甲,陳列于明十三陵的定陵)都有出現(xiàn),穿“比甲”的人占到了明朝總?cè)丝诘?%,婦女可達到1.5%從形象資料來看,元代婦女著比甲的確不太多。直到明代中葉,才形成一種風氣,大多也是青年婦女所穿著。明末清初人所作的《燕寢怡情》圖中,就有這種樣式。到了清代,除了在家里的老婦人怕冷穿棉比甲外,比甲一般都不穿了。