自互聯網有了搜索引擎以來，SEO行業便出現了，至今大約有20年的歷史。隨著網絡營銷在互聯網推廣中的力量越來越大，國內SEO從業人數也在直線攀升。據權威數據報告得到，目前SEO從業者人數不計其數。SEO行業長期以來被外行認為是一個很神秘而內行認為很累的工作，如此兩極化的現象，不得不從SEO的發展歷程說起。

SEO行業的產生至今從大的時間軸來說，一共經歷了4個階段，即：萌芽期、成長期、混沌期、穩定期。以下就這四個時期作簡要講解：

一、SEO發展萌芽期階段

這個階段可以概括為2005年以前。這個時期在中國專業從事SEO的人很少，百度剛剛開始起步，Google也剛剛進入中國不久，互聯網信息比較緊缺，在這個時期基本沒有SEO技術可言，只要修改優化的三要素標題、關鍵詞、描述，關鍵詞進行適當的加粗,網頁之間的相互鏈接處理一下，排名就很快躍居首頁甚至第一的位置，這些的細節現在成為了SEO必備基礎。

二、SEO發展成長期階段

這個階段可以從2005年到2008年算起。全國已經涌現出成千上萬家SEO公司，這個時候僅采用三要素等簡單的處理已經無法滿足SEO的需求了。除了萌芽期的基本優化，還需要借助一些友情鏈接、外鏈、編輯文章等手段用于提高網站的質量，把握住這些細節，排名還能獲得不錯的位置，相比較萌芽期有了一定的同行競爭，難度也自然提升了不少。

三、SEO發展混沌期階段

這個階段可以從2009年到2014年算起。在這個時期是最混沌的時期，因為在國內大量的SEO公司或團隊個人融入這個行業，一些暴利行業如醫療、教育、金融甚至其他的黑灰色產業都需要進行大量的SEO優化，進而產生了各種資源，如：新聞源、站群、泛站群、買賣外鏈、劫持等，搜索引擎服務商由于在技術更新方面應對不及時，導致粗暴的進行干預，而這些SEO從業者很快就有了相關的對策。在這個階段SEO就開始黒帽和白帽的兩極化走向。

四、SEO發展穩定期階段

這個階段可以從2015年算起。隨著混沌期百度、360、搜狗等搜索引擎服務商的技術完善，SEO行業的格局開始三分天下，整個行業朝著開放式、平臺化、數字化發展。SEO公司越來越重視了用戶體驗和轉化率，整個團隊分工細致，運作嫻熟，同時借助云計算、大數據等新興科技進行輔助分析，降低人力成本，同時也降低了客戶的資費。

SEO前景和未來發展方向展望

從當前發展現狀來說，SEO格局分化，高端市場份額向少數競爭勝出的SEO公司傾斜，大部分剩余SEO公司和個人作坊依然擠拼在激烈的低端市場，在激烈的競爭中優勝劣汰。對于SEO從業者們在不斷的探索，努力尋找一條正確的道路，在進軍國際市場前必然會進行一場廝殺，最終獲得光明的前景。

SEO是一種服務，這種服務上的開發和網絡營銷的發展成為這個行業的一個巨大的拐點。使得SEO從業者從一個狹窄的領域邁向更為廣闊的空間。我們深信SEO這個行業在中國能可以一直走下去，而且可以走很遠，從事這個行業的前景也是樂觀和廣闊的，SEO行業最終通過那些有思想和頭腦的人才發光發彩。