摘要：釋菜，亦作舍采、祭菜。古代凡始入學，須向先師行釋菜之禮，以蘋蘩之屬奠祭之，而不用牲牢幣帛。這是一種從簡的祭禮，更是自古兩大祭祀先師儀典之一。

釋菜禮

釋菜，亦作舍采、祭菜。古代凡始入學，須向先師行釋菜之禮，以蘋蘩之屬奠祭之，而不用牲牢幣帛。這是一種從簡的祭禮，更是自古兩大祭祀先師儀典之一。《周禮·春官·大胥》：“春入學舍采合舞。”鄭玄注：“舍，即釋也；采，讀為菜。始入學，必釋菜禮先師也。菜，蘋蘩之屬。”釋菜禮，菜雖禮薄，然“明有忠信之行，雖薄物皆為可用。”《禮記·學記》亦云：“大學始敦，皮弁祭菜，示敬道也。”鄭玄注：“祭菜，禮先圣先師，菜，謂芹藻之屬。”

鄭司農云：“古者，士見于君，以雉為摯；見于師，以菜為摯。”“摯”就是禮物，“雉”是野雞，“菜”按照鄭司農的說法為“蔬食菜羹之菜”，就是素食。換言之，古時士人見君要敬獻野雞，見師尊則要拿“菜”，后世相沿成習，逐漸變成了敬師之禮。

據漢應劭《風俗通義》載：“孔子困于陳蔡間，七日不得食而彈琴于室，顏回釋菜于其戶外，以示對老師的敬重和不離之意。”釋菜禮，秦以后遂成制度。唐代已發展為成熟的太學開學典禮儀式，設‘酒、芹、棗、栗、菜羹’祭獻孔子及顏淵等賢哲。《新唐書·儒學傳上》“帝幸太學，觀釋菜，命（孔）穎達講經。”但根據《五禮通考》之說，遺憾的是古釋菜禮在唐宋之際就已亡佚，其具體儀節今日已無從稽考。雖然古釋菜禮已亡，但通過文獻的鉤稽，我們還是不難想見其儀于一二：

《禮記·月令》云：仲春“上丁，命樂正習舞，釋菜。”鄭玄注：“將舞必釋菜于先師以禮之。”《文王世子》疏引熊安生云：“釋菜有三：春入學釋菜合舞，一也。此興器釋菜，二也。《學記》皮弁祭菜，三也。”鄭玄注說：“釋菜禮輕也，釋奠則舞，舞則授器。”孔穎達疏也說：“釋菜惟釋蘋藻而已，無牲牢，無幣帛。”“此既釋菜禮輕不可為舞，所以大胥云‘春舍采合舞’。似釋菜為舞者，彼謂春欲合舞之時，先行釋菜之禮。不謂釋菜之時則合舞也。”無舞則無樂，由此可知，古代“春欲合舞之時”的釋奠禮包含釋菜之儀。這說明，古代只有作為釋奠禮之先行部分時的釋菜禮是舉樂而祭的；其余兩種情況，則皆無樂。

釋菜禮從簡。“無牲牢，無幣帛，無樂。”非但如此，并且還是“一獻而已”：《文王世子》云：“始立學者，既興器用幣，然后釋菜。不舞不授器，乃退，儐于東序。一獻，無介語可也。”孔穎達疏：“其禮既殺，唯行一獻，無介無語，如此于禮可也。”

作為祭祀先圣先師的釋菜禮，先秦并無時間成規。到了北齊時候，高洋于天保元年始命國子監每月朔日行禮。明洪武十七年，“敕每月朔望，祭酒以下行釋菜禮，郡縣長以下詣學行香。”清順治二年，清世祖亦下令每月朔日行釋菜禮，設酒、芹、棗、栗，祭酒三獻于先師。但與明制不同的是，清代的祭品皆僅有菜、棗、栗三種，分置籩豆內。（明制詳后）。

釋菜禮非但是祭祀先師之禮，同時也用于闕里孔氏家祭。據《圣門禮志》記載，明清之時，每月朔日，闕里孔廟在大成殿、啟圣祠、崇圣祠行釋菜之禮。由衍圣公主獻，衍圣公屬官、四氏學師生及孔氏族人隨班。

但需要特別說明的是，在先秦文獻里見到的釋菜禮，有時候還指除災之祭禮。此祭禮亦作“舍萌”。《周禮·春官·占夢》云：“乃舍萌于四方，以贈惡夢。”鄭注：“舍讀為釋，舍萌，猶釋采也。古書釋采、釋奠多作“舍”宇。萌，菜始生也。贈，送也。欲以新善去故惡。”又，《儀禮·士喪禮》：“君釋采入門，主人辟。”鄭玄注：“釋采者，祝為君禮門神也。必禮門神者，明君無故不來也。”

釋菜禮的儀程

釋菜禮儀程簡潔，在學校落成制成禮樂器時、大學新生入學時以及春天入學時均可舉行。

《禮記·文王世子》有云：“始立學者，既興器，用幣，然后釋菜，不舞，不授器，乃退，儐于東序，一獻，無介語可也。”諸侯創設學校，禮樂器制作后用犧牲的血液涂抹，用幣祭祀先圣先師，報告禮樂器做成，然后舉行釋菜禮祭祀先圣先師，報告禮樂器已經可以使用。釋菜時沒有舞蹈，也就無須發放舞具。儀式結束后就可以退下，到東序敬先老，一獻即可。儀程非常簡潔。

清代《大清通禮》中記載了國子監釋菜禮和直省府州縣的釋菜禮儀程，比先秦復雜許多。釋菜禮在每月朔日，即初一舉行，參加人員除正獻外，分獻包括監丞、博士、助教、學正、學錄，肄業諸生則負責司香、司爵、引贊、通贊，灑掃廟戶內外，擺好神案與祭品。

每案陳菜、棗、栗各一豆，爐一，鐙二。設案一于殿內之東，陳香盤七，尊一，每位爵一。又設案于東西兩廡之南，各陳香盤三，尊一，每位爵一。

祭酒著朝服，諸生著吉服，通贊贊曰：“跪！叩！興！”祭酒以下行三跪九叩禮。“贊引祭酒詣階東盥手，升東階，入殿左門，詣先師位前，司香奉香盤從。引贊贊: 跪！祭酒跪，俯伏。通贊贊: 上香司香跪奉香，祭酒三上香，俯伏，興，退。”

上香后包括注酒、獻爵等儀程，分獻官也要俯伏、上香、獻爵再復位；之后祭酒率屬及諸生均行三跪九叩禮，禮畢各退。

古人將釋菜禮稱為“禮之輕者”，但禮輕情意重。尊敬師長是最基本的禮節，古人在學校舉行釋菜禮，目的在于對剛入學的學生進行一次尊師教育，讓學生銘記老師教育之恩。如今這一源于西周的悠久古禮仍不失其生命力，很多學校將釋菜禮作為一種儀式體驗，以實踐而非傳統說教的方式對學生進行個人教育：在復古典雅的氛圍中，一來能夠讓學生感知古禮中蘊含的尊師重道之義，二來借助祭品所象征的含義，引導莘莘學子樹立敬畏之心與向學之志。